I 40 martiri di Sebaste

Un esempio di come i difensori del "Battesimo" di sangue errino ed errano in tale questione è la loro asserzione per cui il quarantesimo martire di Sebaste fu un non-battezzato. Essi affermano che egli fu un non-battezzato, ma che si unì agli altri 39 martiri morendo congelato per il Cristo nel lago. Il fatto è che esiste nessuna prova donde il quarantesimo martire di Sebaste fu un non-battezzato, l'identità del quale è sconosciuta. I conti della storia rivelano che egli urlò a gran voce di essere un Cristiano, probabilmente perciocché era già un Cattolico battezzato, spinto al martirio dall'esempio degli altri 39. Inoltre, nel Martirologio Romano datato 9 di Settembre si legge:

"A Sebaste in Armenia, San Severiano, un soldato dell'imperatore Licinio. Per avere spesso visitato i 40 martiri in prigione egli fu sospeso nell'aria con una roccia legata ai suoi piedi per ordine del governatore Lisia… ". [176]

Giudicando dalla data e dalle circostanze della sua morte è certo che San Severiano non fu il quarantesimo martire; nulladimeno, da tale conto si evince che delle altre persone e soldati erano in grado di visitare i 40 in prigione. Pertanto, i 40 martiri avrebbero potuto facilmente battezzare qualunque soldato avente mostrato interesse e simpatia per la loro causa, incluso quello dipoi aggiuntosi a loro, attesoché non fosse già stato battezzato. Sicché, esiste nulla dimostrante che il quarantesimo martire sia stato un non-battezzato, conoscendo che egli fu battezzato dalla verità della Fede Cattolica. Lo stesso si può asserire per tutti gli altri 20 casi circa avanzati dai difensori del "Battesimo" di sangue.

Papa Eugenio IV, Concilio di Firenze, Exultate Deo, 22/11/1439: "Giacché la morte entrò nell'universo tramite il primo uomo 'a meno che noi rinasciamo di acqua e di Spirito noi non possiamo - come disse la Verità - entrare nel Regno del Cielo, Giovanni 3:5.' La materia di questo Sacramento è l'acqua reale e naturale." [177]

Citasi verbatim del testo proveniente da Padre Feeney e la verità sulla salvezza [Father Feeney and the truth about salvation], pagine 173-175, di Fratello Roberto Maria, chiarente parte della confusione presente in tale discussione:

"Noi ora esaminiamo l'evidenza storica avanzata da coloro sostenenti che il Battesimo di sangue sia un sostituto del e finanche superiore al Sacramento del Battesimo. L'evidenza è trovata nei molti scritti tramandatici nel corso dei secoli, registrati secondo i vari martirologi, atti dei martiri, vite dei santi e fonti simili. Le informazioni più concise sui martiri si trovano nei martirologi. 

Il presente Martirologio Romano è un catalogo dei santi onorati dalla Chiesa, non solamente quelli martirizzati per la Fede. Esso apparve per la prima volta nel 1584 e fu derivato da degli antichi martirologi esistiti nel secolo IV DC, assieme a dei registri ufficiali e non ufficiali estratti dagli atti dei martiri datati secolo II DC. Esso è stato revisionato diverse volte sin dalla sua prima compilazione. Allorché fu lui assegnato il compito di revisionare i conti antichi San Roberto Bellarmino stesso dovette essere trattenuto dall'operare delle rimozioni editoriali eccessivamente scettiche.

Innanzitutto, l'intento di coloro aventi riportato le circostanze delle morti dei martiri non era quello di supplire informazioni dalle quali si compilassero dei registri battesimali. Ove il cronista operasse nessuna menzione del Battesimo del martire ciò non significherebbe necessariamente che quegli sia mai stato battezzato. Un caso rilevante è quello di San Patrizio. Egli non fu un martire, però il suo Battesimo fu mai registrato. Eppure, noi sappiamo positivamente che egli ricevette il Sacramento in quanto vescovo.

Dopodiché, anche se un cronista dichiarasse positivamente che un martire non fu battezzato ciò andrebbe compreso significare che quegli non era stato registrato come battezzato. In quei tempi, specialmente, nessuna persona poteva sperare di sapere con certezza se un'altra fosse stata battezzata. 

Inoltre, se un cronista asserisse che un martire venne battezzato nel suo proprio sangue ciò non precluderebbe automaticamente la già ricezione del Sacramento per mezzo dell'acqua. Quando il Cristo Si riferì alla Sua prossima Passione come battesimo Egli era già stato battezzato da San Giovanni nel Giordano.

Di più. Il Battesimo di sangue andrebbe compreso come il maggiore atto di amore per Dio operabile da un uomo. Iddio lo ricompensa con l'entrata diretta in Cielo per coloro già battezzati e nella Chiesa: niente Purgatorio; esso è una Confessione perfetta. Se esso fosse capace di sostituire alcun Sacramento tale Sacramento sarebbe quello della Penitenza, poiché la Penitenza non obbliga con necessità di mezzo, ma solamente di precetto.

Nel suo libro Storia Ecclesiastica [Church history], Padre Giovanni Laux, M.A., scrive: 'Se egli [il Cristiano] fosse stato destinato a perdere la vita sua gli sarebbe stato insegnato che il martirio è un secondo Battesimo, lavante via ogni macchia, e che l'anima del martire è sicura nell'immediata ammissione alla perfetta felicità del Cielo.'. 

Ancora. Allorché ci si riferisce ad un martire come catecumeno ciò non significa sempre che egli potesse non essere stato ancora battezzato. Un catecumeno era una persona apprendente la Fede, come uno studente in una classe appellata catecumenato, sotto un maestro appellato catechista. Che gli studenti continuassero il loro corso anche dopo il Battesimo è confermato conclusivamente dalle parole di Sant'Ambrogio rivolte ai suoi catecumeni {Sui misteri [On the mysteries] e Sui Sacramenti [On the Sacraments], Sant'Ambrogio}: 'Io so benissimo che molte cose debbono ancora essere spiegate. Vi potrebbe colpire come cosa strana che non vi è stato dato un completo insegnamento sui Sacramenti prima che voi veniste battezzati. Tuttavia, l'antica disciplina della Chiesa ci vieta di rivelare i misteri Cristiani ai non-iniziati. Poiché il pieno significato dei Sacramenti non può afferrarsi senza la luce che essi stessi splendono nei vostri cuori.'.".

Mentre i non-battezzati venivano mai considerati parte dei fedeli insino al loro Santo Battesimo - era sempre richiesto loro di andarsene prima della Santa Messa dei fedeli -, Fratello Roberto Maria sottolinea in sede che ci si riferiva occasionalmente ad alcune persone appena battezzate, ancora sottoposte ad istruzione, come catecumeni. 

Papa San Silvestro I, Concilio di Nicea I, Canone 2, 325 DC: "Poiché ad un catecumeno occorre tempo ed ulteriore probazione dopo il Battesimo… " [178]

Secondo la Sacra Tradizione la Chiesa Cattolica rivelava certune cose a nessuno fuorché agli iniziati, i battezzati. Dunque, dopo il Santo Battesimo la persona continuava sovente l'istruzione catechistica, indi talvolta appellata catecumeno. Il fatto per cui esiste una distinzione tra i catecumeni non battezzati ed i catecumeni battezzati è implicito nella seguente citazione proveniente dal Concilio di Braga, nel 572 DC.

Concilio di Braga II, Canone 17, 572 DC: "Né la commemorazione del Sacrificio [Oblazione] né il servizio del canto [canto mozarabico] sono da impiegare per i catecumeni essenti morti senza il Battesimo." [179]

Se coloro descritti come catecumeni fossero sempre stati non battezzati non vi sarebbe allora stata necessità affinché il concilio dettasse che nessun canto o sacrificio si impiegasse per i catecumeni morti senza il Santo Battesimo. Pertanto, il fatto donde il Martirologio Romano descrive qualche santo come catecumeno, come Sant'Emerenziana, non prova che esso sia stato un non-battezzato, ancorché il termine catecumeno significhi usualmente non battezzato. Comunque sia, il Martirologio Romano non è infallibile, contenendo degli errori storici.

Donno [Donald] Attwater, Un dizionario Cattolico [A Catholic dictionary], pagina 310: "Una dichiarazione storica nel Martirologio come tale possiede nessuna autorità… Una serie di dati presente nel Martirologio Romano è trovata essere insoddisfacente quando esaminata." [180] 

Circa il Breviario Romano Dom Prospero Guéranger, uno dei liturgisti più celebrati nella storia Ecclesiastica, appare correggere alcuni errori presenti in esso.

Dom Prospero Guéranger, L'anno liturgico, Volume 8, Santi Tiburzio e così via, pagina 315: "La solennità del 22 Novembre, già preceduta da una vigilia, è marcata nel Breviario Romano come il giorno del di lei [Santa Cecilia] martirio; esso è in realtà l'anniversario della di lei magnifica basilica in Roma." [181]

In aggiunta, nella sezione di San Gregorio Nazianzeno si osserva che ove si considerasse l'insegnamento del Breviario Romano sulle questioni teologiche infallibile allora occorrerebbe rigettare il "Battesimo" di desiderio. Si continua con la citazione di Fratello Roberto Maria:

"In aggiunta, in quei giorni, un Battesimo formale caratterizzava una cerimonia molto impressionante condotta dal vescovo. Ciò malgrado, la Chiesa ha sempre insegnato che, in caso di necessità, qualunque persona di entrambi i sessi avente raggiunto l'età della ragione, Cattolica od acattolica, può battezzare utilizzando le corrette parole ed intendendo operare ciò che intende operare la Chiesa mediante il Sacramento. Pertanto, nella Chiesa antica, i Cristiani battezzati ed i catecumeni non battezzati venivano istruiti alfine di amministrarsi il Sacramento reciprocamente, se e secondo la necessità, quandunque scoppiassero persecuzioni. 

Infine, la salvazione fu resa noi possibile quando, sulla croce sul Calvario, nostro Signore Gesù Cristo sacrificò il Suo sacro corpo e sangue in espiazione per i nostri peccati. Dunque, un uomo è salvato non mediante il sacrificio del suo proprio sangue umano ma mediante il sacrificio del preziosissimo sangue Divino del nostro Santo Salvatore.

Che noi possiamo esporlo altrimenti: secondo la nostra opinione, l'assolutamente certa remissione del Peccato Originale e l'incorporazione nel Cristo e nella Sua Chiesa si compiono solamente mediante l'acqua alla sola quale il Cristo ha donato quel potere. Il sangue di un uomo non possiede un tale potere. Il martirio è il maggiore atto di amore per Dio che un uomo possa compiere, esso però non può sostituire il Sacramento del Battesimo.".

Sant'Emerenziana

Note finali

[176] Il martirologio Romano [The Roman martyrology], Pubblicazioni di Loreto [Loreto publications], SUA, pagina 203.

[177] Enrico Denzinger, Le fonti del dogma Cattolico [The sources of Catholic dogma], 1957, Compagnia del libro di Herder [Herder book company], SUA, numero 696; Decreti dei concili ecumenici [Decrees of the ecumenical councils], Volume 1, 1990, Stamperia dell'Università di Giorgiovilla [Georgetown University press], SUA, pagina 542.

[178] Decreti dei concili ecumenici [Decrees of the ecumenical councils], Volume 1, 1990, Stamperia dell'Università di Giorgiovilla [Georgetown University press], SUA, pagina 6.

[179] L'Enciclopedia Cattolica [The Catholic Encyclopaedia], Volume 2, Battesimo [Baptism], 1907, Compagnia di Roberto Appleton [Robert Appleton company], SUA, pagina 265.

[180] Donno [Donald] Attwater, Un dizionario Cattolico [A Catholic dictionary], 1997, Libri Tan [Tan books], SUA, pagina 310.

[181] Dom Prospero Guéranger, L'anno Liturgico, Volume 8, 2000, Pubblicazioni di Loreto [Loreto publications], pagina 315.